Maskering vid autism – när socialt fungerande kräver aktivt arbete

Imitation och inlärda sociala strategier

Ett illustrativt exempel är att observera hur andra hälsar och sedan använda samma sätt. Ett annat är att medvetet bevaka ansiktsuttryck eller mängden detaljer i ett samtal. Utifrån kan situationen se spontan ut medan personen själv upplever att flera beslut måste fattas samtidigt.

Alla autistiska personer maskerar inte. Strategier kan också bli så inlärda att personen inte alltid tänker på dem som aktiv anpassning. Undvik därför att kräva en viss upplevelse för att någon ska passa in i beskrivningen.

I guiden om autism hos kvinnor diskuteras varför insida och utsida ibland behöver beskrivas separat. Maskering är inte exklusivt för kvinnor.

Sociala manus: vad kan scripting innebära?

Ett socialt manus kan vara en förberedd inledning på ett telefonsamtal eller tänkbara svar inför en lunch. Det kan göra situationen mer hanterbar. Om samtalet tar en oväntad riktning kanske det behövs mer tid för att hitta nästa steg.

Att förbereda samtal är vanligt även utan autism. Det relevanta är hur strategin används, vilket behov den fyller och hur mycket utrymme det finns att vara flexibel. En enda inövad formulering räcker inte för någon diagnostisk slutsats.

Vill du sätta social anpassning i relation till fler återkommande erfarenheter? Kartlägg dina egna mönster i ett självtest för vuxna.

När autismrelaterade drag också finns tillsammans med fokus-, igångsättnings- eller rastlöshetssvårigheter kan du läsa om ADHD och autism samtidigt.

När anpassning tar kraft

En strategi kan hjälpa dig delta och samtidigt vara ansträngande att upprätthålla. Beskriv gärna både nyttan och kostnaden. Kunde du uttrycka det du behövde? Fanns utrymme för paus? Behövde du lång återhämtning efteråt?

Det finns ingen regel att all anpassning måste upphöra. Ett konkret sätt att reflektera är att välja en trygg situation och undersöka om behov kan sägas tydligare, till exempel att du vill få instruktioner skriftligt. Du behöver inte förändra allt samtidigt eller utsätta dig för situationer som känns otrygga.

Se även på miljön och vardagen

Om ett sammanhang kräver ständig gissning kan tydligare förväntningar göra det lättare för många. Sensorisk belastning kan dessutom finnas samtidigt med social ansträngning. Det är därför hjälpsamt att inte förklara all trötthet med maskering.

Läs om autism i vuxenlivet för ett bredare perspektiv på arbete, relationer och återhämtning.

Maskering bevisar inte autism

Social ångest, tidigare erfarenheter, stress och andra omständigheter kan också påverka hur mycket någon bevakar sitt beteende. En autismbedömning behöver inkludera utvecklingshistoria och flera områden, inte bara anpassningsstrategier. Vid tydlig belastning kan du söka stöd via vårdcentralen utan att först veta rätt benämning.

Källor och vidare läsning

Vårdkällorna beskriver autism och bedömning. Vardagsexemplen i guiden är illustrationer, inte diagnostiska kriterier.

• NHS Autism Central – maskering och identitet
• NHS – symtom och bedömning hos vuxna
• NIMH – autism hos vuxna